L'inchiostro e i metodi di stampa sono fattori importanti per la produzione di etichette shrink sleeve. Per le etichette shrink sleeve finite, la formulazione e la selezione degli inchiostri sono la chiave. Una conoscenza completa dei metodi di stampa delle etichette shrink sleeve e degli inchiostri è necessaria per ottenere le migliori etichette shrink wrap.

Le etichette termoretraibili possono essere stampate utilizzando qualsiasi processo di stampa, tra cui rotocalcografia, flexo, stampa digitale ecc. La maggior parte delle etichette termoretraibili sono stampate su rotative di medio e grande formato, ma alcune sono stampate su processi rotative di formato stretto con una crescita significativa, in particolare flexo UV e flexo a base d'acqua. Inoltre, la produzione di etichette termoretraibili deve tenere conto delle esigenze speciali delle etichette in pellicola termoretraibile per gli inchiostri. Quando l'inchiostro viene assorbito sulla pellicola, può restringersi con la pellicola nel forno.

Tipi di inchiostri per la stampa di etichette termoretraibili

Attualmente, gli inchiostri per la stampa di etichette termoretraibili sono a base di solvente, a base d'acqua, UV (come l'inchiostro UV cationico, l'inchiostro UV a radicali liberi) e così via.

Inchiostri a base d'acqua ecologici

il suo tasso di restringimento è superiore a 40%. È molto elastico e il suo costo è inferiore a quello degli inchiostri UV. La superficie dell'inchiostro è meno influenzata dal movimento degli atomi nelle molecole. È adatto per materiali con restringimento medio e basso.

Inchiostri a base solvente

Il suo tasso di restringimento è superiore a 40% e il tasso di restringimento massimo può raggiungere 70%~75%. Il tempo di asciugatura richiesto per gli inchiostri a base solvente è meno influenzato dall'umidità ma più influenzato dal movimento degli atomi nelle molecole chimiche. Quindi, è più adatto per materiali con un alto tasso di restringimento.

Inchiostri UV cationici

Hanno una buona adesione su un'ampia gamma di substrati. Hanno un tasso di restringimento superiore a 40%. Il tasso di restringimento massimo può raggiungere 70%~75%, che è più adatto per applicazioni con un alto tasso di restringimento. L'inchiostro può essere polimerizzato in tempo reale e c'è meno movimento atomico nelle molecole chimiche. Tuttavia, sono anche più costosi degli inchiostri UV a radicali liberi.

Inchiostri UV a radicali liberi

Polimerizzazione in tempo reale, il restringimento è generalmente inferiore a 20%. L'adesione è limitata in alcuni substrati. Il movimento atomico nelle molecole chimiche può verificarsi sulla superficie dell'inchiostro. È adatto per materiali con restringimento medio e basso.

Fattori che influenzano gli inchiostri

Proprio come nella scelta dei materiali per la pellicola termoretraibile, anche nella selezione degli inchiostri giusti per la stampa di etichette termoretraibili è necessario tenere conto dei fattori che influiscono sugli inchiostri.

Metodi di stampa

La stampabilità degli inchiostri è diversa per i diversi metodi di stampa. Per la stampa di etichette shrink sleeve, la stampa flessografica e la stampa rotocalco sono ancora i principali metodi di stampa adottati dalla maggior parte dei produttori, specialmente per la produzione ad alto volume. La stampa rotocalco generalmente utilizza inchiostri a base di solvente. Al contrario, gli inchiostri ecologici a base d'acqua sono principalmente utilizzati per la stampa su macchine da stampa flessografiche.

Materiali per pellicole termoretraibili

Diversi materiali di stampa, come PVC, OPS, OPP, PETG, ecc. hanno requisiti diversi per gli inchiostri; PVC, PETG e OPS rappresentano da 90% a 95% della quota di mercato per le etichette termoretraibili. Poiché diversi film termoretraibili hanno le proprie caratteristiche superficiali, ogni film richiede una specifica composizione di olio per ottenere le giuste prestazioni.

Tuttavia, gli inchiostri per uso generico avranno un buon sviluppo poiché possono aiutare a ridurre il numero di pulizie della pressa, minimizzare la contaminazione incrociata e controllare i livelli di inchiostro. Questo tipo di inchiostro è adatto a un'ampia gamma di materiali per etichette shrink sleeve.

Alcuni produttori di inchiostro hanno già introdotto tali inchiostri multiuso. Ad esempio, XSYS ha introdotto gli inchiostri a polimerizzazione radicalica libera Flexocure XSUV che offrono un restringimento 70% e sono adatti a un'ampia gamma di materiali per pellicole, tra cui PVC, OPS, OPP, PET e PETG, e possono essere utilizzati sia per la stampa esterna che interna.

Forma del contenitore

Forme di contenitori diverse hanno requisiti di restringimento diversi. Ad esempio, il film OPP o il film PVC possono essere presi in considerazione per contenitori cilindrici con bassi requisiti di restringimento, mentre i film OPS con elevato restringimento e resistenza possono essere presi in considerazione per contenitori con design curvi o aerodinamici. I film OPS possono essere laminati su contenitori di forme diverse, consentendo loro non solo di essere stampati in modo splendido, ma anche di soddisfare le esigenze di un'ampia gamma di nuovi contenitori con forme molto diverse.

Condizioni di stoccaggio e trasporto

Quali condizioni incontrano i contenitori durante la produzione, il trasporto e la distribuzione dei prodotti? Quale coefficiente di attrito è richiesto? Quali sono la temperatura e l'umidità dell'ambiente? Ci sono requisiti speciali? Tutti questi fattori dovrebbero essere presi in considerazione anche quando si scelgono gli inchiostri per le etichette shrink sleeve. Le etichette shrink sleeve per birra, bevande, latticini, ad esempio, sono richieste con una buona resistenza al ghiaccio e all'acqua.

Come scegliere gli inchiostri per le etichette termoretraibili?

Conoscendo i fattori sopra menzionati, possiamo scegliere l'inchiostro giusto in termini di restringimento, aderenza e capacità di rilasciare solventi residui (capacità di asciugare rapidamente a basse temperature).

Restringimento

Questa è la considerazione principale quando si selezionano inchiostri per etichette shrink sleeve. I requisiti di restringimento variano notevolmente a seconda dei prodotti. Alcuni potrebbero richiedere un restringimento elevato, circa 60%-70%, mentre altri potrebbero richiedere solo un restringimento di 10%-20%.

Adesione

Occasionalmente, durante la stampa e l'avvolgimento si verifica un contatto tra gli strati di inchiostro. Se si utilizzano inchiostri con scarsa adesione, possono verificarsi problemi con il contatto tra gli strati di inchiostro mentre il prodotto viene impilato. Il problema più comune è l'adesione, in cui gli strati di inchiostro si attaccano da un lato del materiale al retro dell'altro.

Di solito, se l'inchiostro non aderisce bene, si può risolvere il problema aumentando la temperatura del forno di essiccazione. Tuttavia, i materiali termoretraibili sono sensibili alla temperatura e non ci si può affidare a un aumento della temperatura per migliorare l'adesione dell'inchiostro.

Per ora, gli inchiostri con la migliore adesione sono gli inchiostri a base solvente e gli inchiostri UV cationici. L'inchiostro a base d'acqua e l'inchiostro UV a radicali liberi, a causa delle limitazioni delle materie prime, hanno un'adesione relativamente scarsa.

Residuo di solvente (VOC)

Ora lo standard nazionale per i residui di solvente ha standard piuttosto rigidi. Per rendere più rapida la volatilizzazione del solvente, alcune stampanti regolano la temperatura di asciugatura più alta nel processo di asciugatura dell'inchiostro, il che porterà al pre-restringimento del materiale. Pertanto, non si dovrebbe applicare calore eccessivo alle etichette termoretraibili durante la stampa. Richiede di trovare un equilibrio tra le condizioni di stampa e le condizioni di asciugatura.

Nella stampa di etichette in pellicola termoretraibile, il controllo del calore della macchina da stampa è piuttosto importante. La pressa deve essere in grado di dissipare ed eliminare il calore per evitare che la pellicola termoretraibile si restringa durante il processo di stampa. Alcune delle più recenti presse da stampa sono dotate di rulli di raffreddamento per eliminare il calore e ridurre la temperatura della pellicola.

Test degli inchiostri

Prima di scegliere un inchiostro adatto per l'etichetta shrink sleeve, il produttore deve effettuare test rigorosi per la compatibilità della pellicola termoretraibile e dell'inchiostro. Gli elementi di prova convenzionali per gli inchiostri includono aderenza, resistenza all'acqua, aderenza, fattore di sfregamento, solventi residui, ecc. Esistono anche alcuni test speciali per resistenza, effetti speciali, adesivi termici, migrazione dell'inchiostro, ecc. Di seguito vengono presentati principalmente alcuni test speciali.

Prova di resistenza

Per garantire la corretta applicazione delle etichette termoretraibili su determinati prodotti speciali, come i latticini, sono richiesti una serie di test, tra cui test di resistenza chimica, test di resistenza alle pieghe, test del fattore di attrito e test delle prestazioni post-retrazione, per garantire che le etichette mantengano il loro colore, aspetto e funzionalità dopo il restringimento.

Test di effetti speciali

Per etichette termoretraibili con effetti speciali aggiunti quali lucido, opaco, stampa a caldo, perlescente, iridescente, metallizzato brillante, fluorescente, ecc. Alcuni di questi effetti speciali sono meglio implementati nell'area di termoretrazione inferiore del contenitore.

Per uno qualsiasi di questi effetti speciali, è importante parlare con il fornitore per confermare che questi effetti siano applicati correttamente. Ad esempio, un pezzo di lastra di screening e un'immagine di alone sfumato potrebbero essere necessari per un'area di restringimento elevato in cui è necessario un foglio freddo. Quando si restringe, si restringe insieme, quindi avrà un aspetto migliore. Altrimenti, il foglio si comprimerà in grumi e diventerà grigio, non ottenendo l'effetto desiderato.

Adesivi termici

I contenitori con manicotti termoretraibili possono espandersi e contrarsi termicamente nel forno, il risultato è che il manicotto termoretraibile si allenta e la bottiglia cilindrica gira nella mano dell'utente. Per superare questo problema, alcuni produttori applicheranno un adesivo hot melt all'area a scacchiera o a puntini della pellicola, che impedisce al manicotto termoretraibile di allentarsi sul contenitore, aiuta a tenerlo in posizione durante il processo di termoretrazione e blocca il manicotto in posizione per evitare che cambi posizione o addirittura cada.

Migrazione dell'inchiostro

Se l'etichetta shrink sleeve viene utilizzata nel campo del confezionamento di bevande o alimenti, è necessario prestare attenzione al fatto che l'etichetta shrink stampata influenzi l'odore e il sapore del prodotto all'interno della confezione. Non ci sono problemi con contenitori in vetro o metallo, ma i contenitori in plastica devono utilizzare inchiostri a bassa migrazione.

Le regole per la migrazione dell'inchiostro e i sistemi di inchiostro sono.

• <50HgL (o
• <10HgL per tutti gli altri substrati.
• Se il substrato è tossico, il limite deve essere <10PgL (calcolato in base all'assunzione giornaliera).

Le regole generali per l'imballaggio e l'etichettatura degli alimenti sono le seguenti.

• La responsabilità della conformità degli imballaggi non ricade esclusivamente sui singoli membri della filiera di imballaggio.
• La responsabilità ultima ricade su “chi immette l’imballaggio sul mercato”, ma dobbiamo lavorare tutti insieme.
• Non dovrebbero esserci variazioni/adulterazioni inaccettabili nella qualità, nell'odore o nel sapore del cibo/della bevanda.
• Non devono essere utilizzate sostanze cancerogene, mutagene e tossiche per la riproduzione (sostanze CMR).
• La migrazione delle sostanze valutate per il contatto con gli alimenti deve essere mantenuta al di sotto dei limiti specificati.